1、名称含义不同：酒精是俗称，一般代指乙醇水溶液。乙醇是化学名称，一般指代纯净物。

2、特点不同：通常所说的乙醇是95.57%的乙醇溶液，剩余的部分是水，无水乙醇是纯度较高的乙醇水溶液，99.5%的叫无水乙醇。

3、用途不同：乙醇的用途很广，可用乙醇制造醋酸、饮料、香精、染料、燃料等。医疗上也常用体积分数为70%~75%的乙醇作消毒剂等，在国防化工、医疗卫生、食品工业、工农业生产中都有广泛的用途。无水乙醇可以用来稀释制备其他的原料，也可以用来配置标准溶液。